你一定知道“摩爾定理”，對(duì)許多IT人而言那是這個(gè)行業(yè)最基礎(chǔ)法則，然而，在我看來(lái)，另一個(gè)和摩爾定理齊名的“梅特卡夫定律”被嚴(yán)重地低估了。
和摩爾定理指出硬件性能進(jìn)化邏輯不同，“梅特卡夫定律”在業(yè)務(wù)業(yè)務(wù)層面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的發(fā)展規(guī)律進(jìn)行了高度概括的總結(jié)，這個(gè)一抽象總結(jié)在過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)都會(huì)繼續(xù)指引互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向。
一、什么是“梅特卡夫定律”
“梅特卡夫定律”的表述非常簡(jiǎn)單——一個(gè)網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值和這個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)數(shù)的平方成正比，用公式表述就是：V=K×N2，其中V代表一個(gè)網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值，N代表這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)數(shù)，K代表價(jià)值系數(shù)。
那么，這個(gè)看似極其簡(jiǎn)單的公式為什么會(huì)受到互聯(lián)網(wǎng)人如此高度的推崇呢？
在回答這個(gè)問(wèn)題之前，我們還是簡(jiǎn)單來(lái)了解一下“奇人”梅特卡夫：
羅伯特·梅特卡夫1946年出生于紐約布魯克林，年輕時(shí)的梅特卡夫是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)霸，在麻省理工獲得了工程學(xué)和管理學(xué)的雙學(xué)位，之后又在哈佛獲得了博士學(xué)位，畢業(yè)后他迅速加入了當(dāng)時(shí)的科技巨頭施樂(lè)。
在施樂(lè)工作期間，他發(fā)明了當(dāng)今局域網(wǎng)使用最廣泛的協(xié)議之一——以太網(wǎng)，這讓他年紀(jì)輕輕就一躍成為“計(jì)算機(jī)先驅(qū)”。
然而年輕的梅特卡夫并沒(méi)有躺在這一成果上坐吃山空，而是在人生33歲的時(shí)候決定把自己掌握的技術(shù)轉(zhuǎn)變成商業(yè)產(chǎn)品，1979年，他創(chuàng)辦了著名的3Com公司。
3Com公司是做什么呢？通訊基礎(chǔ)設(shè)施，你可以理解為美國(guó)的華為（事實(shí)上3Com后來(lái)還和華為成立過(guò)合資公司）。
在管理3Com公司銷售團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，梅特卡夫發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)客戶對(duì)他們的主力網(wǎng)卡興趣不大，這時(shí)候他展示了自己作為技術(shù)人超強(qiáng)的邏輯說(shuō)服能力，他親自制作了一張幻燈片，畫(huà)了一張圖，列出了網(wǎng)絡(luò)價(jià)值和成本之間的關(guān)系。
他想通過(guò)這張簡(jiǎn)單圖清楚地說(shuō)服客戶——買(mǎi)網(wǎng)卡的成本隨著時(shí)間是線性增長(zhǎng)的（N），但網(wǎng)卡構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)價(jià)值則是呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)的（N2）。
言外之意就是你們現(xiàn)在買(mǎi)網(wǎng)卡會(huì)覺(jué)得不劃算，但隨著買(mǎi)的人越來(lái)越多，它的回報(bào)將是指數(shù)級(jí)的。
作為3Com公司的頭號(hào)推銷員，梅特卡夫在美國(guó)科技界的各個(gè)場(chǎng)合都在宣傳他的這一理念，這引起了一位叫喬治·吉爾德的科技專欄作者的注意，吉爾德長(zhǎng)期在科技界浸潤(rùn)，直覺(jué)告訴他這頁(yè)其貌不揚(yáng)的PPT里可能藏著一個(gè)極具價(jià)值的判斷。
1993年，喬治·吉爾德在《福布斯》雜志上系統(tǒng)地闡述了梅特卡夫的關(guān)于網(wǎng)絡(luò)價(jià)值指數(shù)增長(zhǎng)的理念，即幻燈片里那條指數(shù)增長(zhǎng)的曲線，并把它命名為“梅特卡夫定律”。
當(dāng)時(shí)美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)剛剛萌芽，各類網(wǎng)站都在快速增長(zhǎng)，吉爾德的總結(jié)讓“梅特卡夫定律”被科技界和互聯(lián)網(wǎng)圈逐漸接受。
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